asperge

Asperge

Asperge (Aspargus officinalis) is de jonge stengel van een doorlevende plant uit de familie der Lelieachtigen. Aspergeplanten verkiezen een voedingsarme grond, zoals bv. de Kempense heidegrond. Het lokale aspergeseizoen is vrij kort; ongeveer twee maanden. Traditioneel wordt er geoogst vanaf de tweede donderdag van april tot 24 juni. Hierna wordt de plant met rust gelaten om deze de tijd te geven om te groeien. De (zonne-)energie wordt opgenomen door het bovengrondse groene aspergeloof en opgeslagen in de wortels voor het volgende teeltseizoen.

Over de precieze oorsprong van asperge heerst veel onduidelijkheid, maar in het oude Egypte stonden ze alleszins model voor verschillende tekeningen. Wellicht werden ze lange tijd enkel voor medicinale doeleinden gebruikt. Enigszins verrassend werd de culinaire waarde van het ‘witte goud’ in West-Europa relatief laat ontdekt. Omdat de oogst bijzonder arbeidsintensief verliep, zou het aristocratische karakter van asperge pas in de 19e eeuw langzamerhand verdwijnen. Ook vandaag nog blijft de arbeidskost een flink deel van de prijs bepalen.

Weetje

Witte asperges krijgen, net zoals witloof, geen licht te zien. Ze groeien in een (afgedekt) opgehoogd grondbed. Groene asperges worden in een later stadium geoogst, wanneer de stengels al boven de grond uitgegroeid zijn.

Bereiding

Dikke asperges moet je langer koken dan dunne. Hoe dikker de asperge, hoe taaier ook de buitenschil. Gebruik eventueel een dunschiller om de houtige delen weg te schillen. Verder heb je er nauwelijks werk aan. Laatst stoofden wij witte asperges in de oven, samen met een klontje boter, versgemalen zwarte peper, een snuifje zout en een scheutje room. Hemels lekker. Maar je kunt natuurlijk ook heel creatief koken met asperges. In onze receptenwijzer vind je heel wat inspiratie!

Recepten