wortel

Wortel

Wortel is de tweede meest gegeten groente in België. In Nederland spreekt men veeleer van 'peen', maar zowel Belgen als Nederlanders hebben het over één en dezelfde variant: oranje wortel.

Er bestaan echter ook gele, witte en paarse wortelen. En het is ook vroeger zo geweest. In de Middeleeuwen at men in de Arabische wereld vooral paarse wortelen, in Europa gaf men de voorkeur aan gele wortelen. Oranje wortelen bestonden toen eenvoudigweg niet. Zo'n 400 jaar geleden pas zag de oranje wortel het levenslicht en wel na eeuwenlange cultivering van de gele variant. Dat was dus geen simpele kruising tussen gele en rode wortel (ja, die bestaat ook!).

Bewaring

Bij busselwortels haal je best het loof eraf. Het groen blijft immers water onttrekken aan de wortel, waardoor die slap wordt. De wortelen zelf kan je in de koelkast in een zakje bewaren voor ongeveer een week. Of zoals vroeger kan je bewaarwortelen buiten in een bak met zand stoppen (inkuilen), daar blijven ze makkelijk wekenlang goed.

Gezondheid

De verschillende kleur betekent niet dat die wortelen ook verschillend smaken. De meeste varianten hebben ongeveer dezelfde typische wortelsmaak. Het betekent wel dat ze andere pigmentstoffen aanmaken. Van oranje wortelen weten we: bèta-caroteen zorgt voor de kleur. De inname van bèta-caroteen is goed voor onze gezondheid. Het menselijke lichaam zet die stof namelijk om in vitamine A. Een cruciale voedingsstof, onder meer voor het goed functioneren van ons gezichtsvermogen en het helpen voorkomen van hartziekten en kanker.

Bereiding

Wortels hebben, op bieten na, het hoogste suikergehalte van alle groenten. Ze smaken dus best wel zoet. Wortels kunnen rauw, even gewassen om het zand eraf te spoelen, worden gegeten. Wat grotere en oudere wortels, worden eerst geschild. Wortels kunnen worden gekookt, gewokt, gebakken en zelfs in schijfjes worden gefrituurd om chips van te maken. En wat dacht u van wortelsap? Of zoete kruidige worteltaart als dessert?